Academy of fine arts Wien blev grundlagt i 1692 som et privat Akademi af maleren af Kejser Leopold i, Peter Strudel, det er således det ældste kunstakademiet i det Centrale Europa. Efter døden af retten maler Peter Strudel i 1714, Akademiet var midlertidigt lukket. Men i 1726 Kejser Karl VI åbnede det igen.

I 1872, Akademiet fik status som højere uddannelsesinstitution. Siden 1876 Academy besatte bygningen er tegnet af arkitekt Theophil Hansen, i stil med den italienske Renæssance.

I 1907 og 1908, en ung Adolf Hitler, der var kommet fra Linz, to gange forsøgt uden held at tilmelde dig i tegning klasser. Han forblev i Wien, og forsøgte at fortsætte sit erhverv, af kunstneren. Snart blev han efterladt uden et levebrød, og begyndte at sælge Amatør malerier, for det meste akvareller, indtil han forlod Wien og München i maj 1913.

I øjeblikket Akademiet er et af de førende centre for uddannelse af kunstnere. Academy er opdelt i følgende institutter: Institut for kunst, som huser tre rum for maleri, tegning, billedkunst, medier, skulptur; Institut for kunst-teori og kulturelle studier (art teori, filosofi, historie); Institut for beskyttelse og genopretning;
Institut for Naturvidenskab og teknologi i kunst, Skole, Undervisning, håndværk, design, tekstil kunst); Institut for kunst og arkitektur. Akademiet har i øjeblikket omkring 900 studerende, næsten en fjerdedel af de, der er internationale studerende.

I den kunstgalleri, som ligger på anden sal i vestfløjen huser en imponerende samling af malerier helt tilbage fra det XIV århundrede. særligt bemærkelsesværdigt er det malerier af Hieronymus Bosch, den sidste dom, samt værker af Rubens, Tizian og Rembrandt.