Van borgen blev bygget på kommando af herskeren af Urartu king Sarduri Først på bredden af søen van i det niende århundrede F.KR. En lang tid siden, ved foden af fæstningen var blomstrende gamle by van (Tushpa), som blev oversvømmet på grund af stigende vandstand i søen. Kommer også til byen, i fald hjalp den herskende i forskellige perioder, Armeniere, Seljukkerne og Ottomanerne, så ikke så mange monumenter fra oldtiden kom til jævnaldrende.

De bedst bevarede blandt de bevarede ruiner, som kan kaldes den moské i det trettende århundrede Kyzyl Jami, eller Røde moske, samt Ulu Camii eller Store Moske. Fem kilometer væk er toprakkale, som på den tid af kong Rasputina var hovedstad i Urartu.

Gamle artefakter opdaget af arkæologer i udgravninger tyder på en høj grad af civilisation i byen van. De mest værdifulde værker er udstillet på det arkæologiske Museum i Ankara, resten i det lokale arkæologiske Museum.

På den Vestlige side af indgangen til fæstningen ligger tower of sardur. Der er kileskrift gravskrift, skrevet af sardur i Assyriske sprog. Stiger mod Nord-Vestlige hjørne af fæstningen, du kan se på gravsten af en konge af Urartu Argishti i og væggen kileskrift. I den sydlige del af fortet, der er værelser-kongegravene af Urartu.

På toppen af fortet, er overfladen af klippen, en ødemark med sparsom ruinerne af den smuldrende fortets mure og tårne. Også, den øverste er synligt til Abdurrahman Gazi grav er Hellige, for at tilbede den aske, som pilgrimme kommer til van. Til højre for slottet er der en lille moské.

På den Sydlige væg af klinten er et stort antal af skridt, som afsluttes halvvejs. Lignende fremgangsmåde kan ses i billeder af van klipper i begyndelsen af det nittende århundrede. Mest sandsynligt, de tilsluttede fæstning til byen direkte, fordi på anden måde at få rock ud af byen, var nødt til at gå rundt og drage fordel af en mere blid skråning.

I den nederste del af slottet byder på en storslået udsigt over den døde by. Kongen af Urartu og hans omgangskreds levede i fæstningen, og byen i sig selv er i bunden. Men hvad har overlevet, det er ikke Tushpa, og de spredte rester af den armenske by, hvor Tushpa. Et stort døde ødemark, hvor tiden er stoppet, giver turister et stærkt indtryk.

Lige neden for fæstningen blændende hvide bånd krøller nyligt genopbygget mur. Lige foran, ud af vejen til byens centrum.