Kataragama er den Hinduistiske Gud for krig. At tilbede ham, at gøre en pilgrimsrejse til den eponyme byen med et tempel dedikeret til ham, ikke kun i løbet af Esala fuldmåne, men til enhver tid, når den troende – Buddhist eller Hindu – ønsker at modtage den velsignelse, i en ny bestræbelse, endda så banalt, som at købe en ny bil.

Helligdommen, som ligger på den venstre bred af Menik Ganga, har altid været Hindu. Ifølge legenden king Dutthagamani blev genopbygget oprindelige fristed til at udføre et løfte, der blev givet efter omstyrtelsen af det Tamilske hersker Alary i Anuradhapura. Det er dedikeret til at Skanda, den Hinduistiske Gud for krig, også kendt som Kali Yuga Vratar, eller Subramanya, eller Caricetalia. Historien går på, at han kom til øen for at kæmpe med fjender af guderne og besejre dem i Velure – aktuelle Kalutara, forblev i Kataragama.

Den moderne templet er et stort kompleks, som er på broad street troende er egnet til udbud af blomster og frugt. Tid og tradition, samt materielle effektivitet har gjort templet, en af de hellige steder i Sri Lanka. Mange sydstatsfolk, overbevist om, at de gavnlige virkninger af Guddommen, gå til Kataragama til at udføre Puja (et tilbud), forud for at gå videre med planerne for fremtiden.

Traditionelle ritual indebærer badning i Menik Ganga, hvorefter du er nødt til at skifte til rent tøj og gå et par hundrede meter til templet. Det er en enkel, rektangulær, hvid bygning med udskårne trædøre, mod Øst. Væggene indvendigt er beklædt med en hundrede år af sod fra afbrænding af olie lamper og stearinlys. En del af det indre af templet, adskilt af et forhæng, og der kan kun indtastes ved præsten.