San Giovanni degli eremiti er en af de største klostre af Palermo, som engang var ejet af munke af Benediktiner-munke. Beliggende mellem Palazzo dei Normanni og Church of San Giuseppe i Cafasso, det er et monument af den Arabisk-Normanniske arkitektur.

Ifølge legenden, i begyndelsen af den 1. Årtusinde, var der en hedensk tempel af kviksølv. I det 6. århundrede efter ordre fra Pave Gregor jeg, der blev grundlagt et kloster, indviet til ære for St. Hermias. Og når Sicilien blev erobret af Araberne, de vendte kloster i en moské. Men historikere og arkæologer har fundet på det sted, San Giovanni degli eremiti spor, hvordan en gammel hedensk tempel og en senere kloster, og moskeen, så alle de ovennævnte er kun en legende.

Det vides dog, at der i 1136 Roger II ordre til at bygge i nærheden af hans Kongelige Palads Benediktinerkloster for munke af MONTEVERGINE. Det er interessant, Abbeden af klosteret blev han indviet Biskop, og blev den personlige Skriftefader af kongen. Han havde ret til at udføre tjenesteydelser i det berømte Palatine kapel. Selv Roger II også testamenterede til at begrave alle de uofficielle medlemmer af hans familie i dette kloster, men hans undervisning blev aldrig gennemført.

Årsager til forsømmelse af klostret er stadig ukendt. I midten af det 15 århundrede, kardinal Giovanni Nicola Ursino, med tilladelse af Pave Paul II gav struktur til munkene i San Martino delle Rock. Og i 1866, San Giovanni degli eremiti, som de fleste klostre i Italien, blev afskaffet. I slutningen af det 19. århundrede og dens mure var foretaget omfattende restaurering, som bygningen har erhvervet sin første Arabisk-Normanniske udseende. Det huser i dag et Museum.

Arkitekturen i klostret og dets Kirke er ganske bemærkelsesværdigt. Et karakteristisk træk ved Kirken er fem røde halvkugleformet kupler, typisk af moskeer i Egypten og Nordafrika. I Palermo, noget lignende kan ses i Kirken San Cataldo. Lige ved siden af Kirken ligger en lille firkantet bygning, der anses for en modificeret arabisk moské 9-11 århundreder. Men dokumentation for dette blev fundet. En anden funktion i San Giovanni degli eremiti er det faktum, at hans kloster, galleri, der danner gårdhave har ikke noget tag.

Det indre af den religiøse kompleks er meget strenge – var der ikke fundet spor af mosaikker eller freskoer, som formentlig forsvundet på grund af lange fravær af taget af Kirken.