Prado-Museet blev grundlagt af Isabella Bragança, gift med Ferdinand VII. I 1819 blev han anbragt i den nuværende bygning, som det Kongelige Museum. Det udstiller malerier, spansk, italiensk, hollandsk, Flamsk og tysk skoler.

Men for at få en fuld visning af hans samlinger, der skal være bekendt ikke kun med eksponering, indsat i den Centrale bygning (maleri fra middelalderen til det attende århundrede), men også ved at besøge de Villahermosa-Paladset, der huser en fin samling fra indsamling af Thyssen-Bornemisza (maleri af XII-XX århundreder), og Kason del Buen Retiro, en afdeling af Museet, der ligger på gaden af Philip IV (spansk maleri og skulptur af det nittende århundrede, samt værker af nogle engelske og franske malere).

Prado har en rig samling af kunstværker, hvoraf mange er ægte mesterværker. Museet huser værker af berømte spanske kunstnere som Berruguete, El Greco, Ribera, Surbaran, Murillo, enestående i sin kvalitet og fuldstændighed af den samling af malerier af velázquez (herunder Overførelse af Breda, "Las Meninas", "Spinnere", talrige portrætter af kong Philip IV og hans familie, en serie af portrætter af de Kongelige gøglere og meget mere), og Goya (blandt dem - "the Family of king Charles IV", "Nøgen Maha og Klædt Mach", "De skyder om natten den 2. af 3 maj 1808", en række fremragende portrætter). Den hollandske skole er repræsenteret med værker af sådanne geniale kunstnere som Rogier van der Weiden, Bosch, Memling, Brueghel. Fra tyske mestre skal kaldes Durer. Usædvanlig rig samling af italienske maleri, fra Angelico, og Botticelli, Raphael og Titian, Giorgione, Veronese og Tintoretto. Ud over maleri, som du vil finde i Museets samling af gamle mønter, porcelæn og smykker.