I byen Santa Maria i Luzon provinsen Ilocos sur er en spektakulær Kirken Santa Maria, der tiltrækker titusindvis af troende og turister. Dette er ikke kun en påmindelse om de fire århundreder af dominering af Spanierne i disse lande, men også en unik struktur, der er berømt for sin arkitektur og design. Sammenlignet med andre kirker i omegnen af Santa Maria, er mindre i størrelse, men er mere omfattende. Det blev bygget på toppen af en bakke, og fungerede som et udsigtspunkt, senere at blive en ægte religiøse center.

Efter den fuldstændige erobring af provinsen Ilocos-regionen i det spanske i det 17. århundrede, befolkningen i Santa Maria steget markant. Overalt blev grundlagt sogne evangelister, der gjorde byen til en religiøs og handelsby. Ifølge legenden, før Kirken Santa Maria blev opført på sin nuværende placering, jomfru Maria blev tilbedt i byen Bulla. Det Hellige billede var gået fra sin trone, og senere fandt den på samme sted – på guava træ, der voksede, når nu står kapellet i Santa Maria. I denne historie, menes af mange mennesker, og legend har bidraget til opførelsen af Kirken. I 1810 blev det knyttet bell tower, som tiltrækker opmærksomhed, ikke kun med sin usædvanlige beliggenhed, men også deres proportioner og sekskantet form.

Lige foran Kirken står klostret, som delvist dækker facaden af templet. Det er muligt at gå direkte fra Kirken ved den bro, der er bygget over én gang ved en dyb grøft. At døren til Kirken en stor trappe, der fører fra de tre spænder, de to andre er placeret bag bygningen – en, der fører til kirkegården, med andre tilbyder panoramaudsigt over sletten og byen Santa Maria.