Den Venetianske fæstning af Koules dominerer indgangen til den gamle havn i Heraklion. Venetianerne kaldte det "Rocca al Mare (Hav fæstning), men i dag er kendt under sit tyrkiske navn af Koules (su kulesi). Dette er en af de mest berømte og elskede attraktioner er dens symbol.

Den nøjagtige historie om oprindelsen af fæstningen er ukendt, men havnen med sådan en strategisk position i Middelhavet kunne ikke være ubeskyttet. Den første fæstning blev formentlig bygget på stedet af Kulesa i den arabiske periode (9-10 århundrede). I nogle kilder der nævner i fæstningen under den Byzantinske periode (10.-13 århundrede). Der er skitser af rejsende i den tid, de tidligste, som er skitser af den fæstning, munk Buondelmonti (1429).

I midten af det 14 århundrede i Europa dukkede op krudt (en blanding af salpeter, svovl og kulstof). Hans udseende har spillet en vigtig rolle i krigen og radikalt ændret militær videnskab. Der er behov for at gennemgå forsvar af den tidligere fæstningsværker. Således, ved midten af det 15 århundrede, det nuværende slot blev svag og ubrugelig for forsvaret af byen objekt. I 1462, den Venetianske Senat godkendt et ambitiøst program for styrkelse af Heraklion og de omkringliggende områder. I dette projekt, den gamle fæstning af havnen, som var grundigt ødelagt af jordskælv og den destruktive kraft af havet, blev revet ned (1523), og i stedet blev der bygget en ny bygning, som har overlevet til vore dage. Det arbejde, der varede indtil 1540.

Fæstningen blev opført på den platform dannet af naturlige sten afsatser. Bygningen er i to etager med 26 værelser og dækker et område på 3600 kvm. m. tykkelsen af den udvendige vægge 9 meter, de indvendige vægge i nogle steder nå op på 3 meter. Der var tre indgange til fæstningen fra Vest (hovedindgangen), Nord-og Syd-Vestlige sider. De ydre vægge var dekoreret med forskellige skilte, inskriptioner og våbenskjolde. Indgangene var dekoreret med marmor relieffer med bevingede løve af St. Mark (symbolet på den Venetianske Republik). To af disse fritagelser, der er blevet bevaret til vore dage.

Den første sal har til huse i fængslet og i det værelse, hvor han holdt lagre af fødevarer og ammunition. Der var også separate værelser til soldater, officerer og Guvernøren. Fæstningen havde møllen, ovn og kapel, der er fastsat hendes selvstændighed. På den Nordlige side af den øverste etage var et fyrtårn. Under regeringstid af Tyrkerne blev afsluttet den øverste niveau af fæstningen, tilføjet skydeskår for kanoner og lille moské.

I dag er fæstningen Koules er undertiden bruges til kunstudstillinger, som er holdt i et værelse på første sal. På øverste etage er vært for koncerter og forestillinger, hvis vejret tillader det.